除了國內院校外，不少學生也在積極準備美國留學，而美國大學的競爭也不容小覷，選專業選學校都不是簡單的事情，怎么才能挑出一個合適的學校和專業就讀呢？
1、美國留學選校/選專業技巧
前期定位
很多同學一到了選校這個階段，首先想到的就是各種排名。排名肯定是要看的，但我們還是建議你先審視自己。你的各項條件如何？你想讀哪個專業？想讀哪個學校？讀私立學校還是公立學校？學費準備情況？course-based還是research-based？碩士之后是傾向于讀博還是直接工作？畢業后回國工作還是留在美國？
清楚自己的需求和自己的現有條件，是選校定位的第一步。而這一步其實并不是臨到申請才需要你思考的，而是你在有出國留學這一想法之后就應該思考的，并且在審視自己的同時你應該不斷提高自己，朝目標前進。到了申請這一步，你要保證對自己有足夠的了解。
通常我們申請美國的大學參考的排名都是U.S.News排名，到研究生申請這個階段，我們就更多地參考它的專業排名，綜合排名實際上是本科排名，對于各位研究生申請者而言，綜排的意義更多的是有回國發展打算的時候才考慮到（國內就業更喜歡看你學校的綜排，也就是名氣越大越好）。
但U.S.News排名也不是什么絕對客觀公正的標準，它的作用是拿來大概劃分檔次的，具體的排名高低其實不用太在意。比如綜排TOP20的大學其實很多都實力相差不大。有些學校的排名其實也比較奇葩，我們用里德學院（Reed College）排名的事兒來舉例，明明是文理學院排名前十的水平，專業排名硬是排到了80多的慘劇。
專業項目情況
項目如何，有的時候僅僅從官網很難判斷（有時候官網更新的信息不夠詳細，甚至會滯后）。
這個時候我們就非常需要第一手信息了，無論是從論壇上詢問留學前輩，還是從留學生導師那里獲取信息，其實都是不錯的辦法。
2、申請要求
一般學校的官網都會提供申請要求，我們要了解的信息主要包括這幾點：
1）申請資格條件的要求(學位、GPA、GRE、GMAT和TOEFL/IELTS成績及其各項小分的要求等等)；
2）申請材料要求(文書、成績單、在讀證明/學位證&畢業證、存款證明、護照等)；對于文書的格式內容要求，一定要注意；
3） ETS標準成績送分，查詢學校的院校代碼 Institution Code和系代碼 Department Code，為送分做準備；
4）是否需要郵寄材料(成績單、存款證明等)，郵寄地址是什么；
5）網申網頁與申請截止日期，如果需要郵寄材料，注意材料郵寄是否也有截止日期。
3、申請難度
申請難度除了看自身條件，還和排名有一定的關系（包括綜排和專排）。
但如果只看排名，同學們肯定是要吃虧的。既不能只看綜排，也不能只看專排。除了排名對申請難度帶來的影響，有些學校在針對國際生的錄取名額方面可能會比較“吝嗇”，尤其是可能錄取的中國學生人數常年都低，只能說如果自身條件不是特別好，建議還是慎重申請。
一些學校在招生上對中國人十分友好（比如Cornell），有些則不太友好。如果你不了解這些具體的信息，就無法判斷真實的申請難度。有些信息如果你在網上找不到，建議還是詢問一下在那些學校就讀的前輩，問問他們真實的情況如何。
4、地理位置
地理位置主要是和就業掛鉤的。畢竟部分同學留美還是會考慮留下來進行工作。美國大致是產-學-研-商這么一個產業鏈的情況，當地的產業環境在很大程度上決定了某個專業或行業的人文環境、就業資源及發展潛力。
所以你選的學校是在東海岸金融繁華的紐約還是西海岸IT產業盛行的加州，又或者能源豐富的中部地區，地理的區別很大。對于某些行業來說，學校的地理位置甚至比專業排名更加重要，比如紐約的Baruch雖然排名一般，但因為身處紐約這個重要的城市，就業情況非常樂觀，所以仍然是很多學生向往的學校。
5、安全宜居因素
安全問題是留學生必須重視的問題，除了提高自身的警惕，選擇一個相對安全的地區就讀也是十分必要的考慮。雖然現在的美國比起以前確實已經算安全了，但是問題依然存在。
當然，即便是一個城市，不同的街區治安狀況可能也天差地別，這種情況在美國城市特別明顯。對于申請中的各位同學而言，一定要利用好互聯網，多多了解你想去的大學所在地區的治安狀況。
州排名的參考因素包括醫療水平、教育水平、犯罪情況、基礎設施等等，可以對你想就讀的大學所在州的情況進行一個整體的了解。
當然了解信息的渠道很多，不僅僅可以從各個網站了解，一些論壇也有在美國的前輩留下自己的信息。你也可以咨詢留學生導師，他們會根據自己的親身體驗，讓你了解一個真實的美國。
建議同學們把了解到的信息用EXCEL做一個表格，把各個學校的情況，涉及到信息（包括每個項目的官方網址、網申系統網址、需要材料、錄取要求、往年記錄、截止日期等信息）整理出來，方便選校時參考。
6、最終定位
選校說白了就是根據你自己現有的條件，自己的期望，在符合要求的學校檔次里選擇那些更適合你的，你更有興趣的。
定位不僅要參考自己的硬件軟件，還要考慮到自己的本科學校，如果你是清北或者C9這個層次的學校，申請的時候會有極大的優勢。不過這也不是說低一個層次就會完全競爭不過，錄取會考慮的因素非常多，只要你足夠優秀，總是有機會的。
我們選校定位的時候，一定要合理地劃分學校的檔次。一般情況下我們會把申請的學校分為：
沖刺檔、匹配檔、保底檔
三個檔次，這樣分的目的是為了盡可能增加我們拿offer的幾率。你可以在之前準備的EXCEL表格中進行分類并標注。
最后希望大家能順利完成選校，都有一個好的申請結果！
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